زمین مانند یک موجود زنده است! فرضیه دانشمند جیمز لاولاک

2024 نویسنده: Seth Attwood | [email protected]. آخرین اصلاح شده: 2023-12-16 16:03

سیاره ما بی نظیر است. همانطور که هر یک از ما با مجسمه های سنگی خدایان رومی تفاوت داریم، زمین نیز با مریخ، زهره و دیگر سیارات شناخته شده متفاوت است. اجازه دهید داستان یکی از، شاید، شگفت‌انگیزترین و بحث‌برانگیزترین فرضیه‌های زمان خود را بگوییم - فرضیه گایا، که ما را دعوت می‌کند به زمین به عنوان یک موجود زنده نگاه کنیم.

زمین "خانه هوشمند" ماست

جیمز افرایم لاولاک تابستان گذشته صدمین سالگرد خود را جشن گرفت. دانشمند، مخترع، مهندس، متفکر مستقل، شخصی که نه چندان به خاطر اختراعاتش شناخته شده است، بلکه به خاطر این فرض شگفت انگیز که زمین یک ابر ارگانیسم خودتنظیمی است که در بیشتر تاریخ خود، در سه میلیارد سال گذشته، شرایط مطلوبی را حفظ کرده است. برای زندگی در سطح …

این فرضیه که به نام گایا - الهه اساطیر یونان باستان، شخصیت زمین را نشان می دهد - بر خلاف علوم سنتی نشان می دهد که اکوسیستم جهانی سیاره مانند یک ارگانیسم بیولوژیکی رفتار می کند و نه مانند یک جسم بی جان که توسط فرآیندهای زمین شناسی کنترل می شود.

برخلاف علوم سنتی زمین، لاولاک پیشنهاد می‌کند که سیاره را نه به عنوان مجموعه‌ای از سیستم‌های جداگانه - جو، لیتوسفر، هیدروسفر و بیوسفر - بلکه به عنوان یک سیستم واحد در نظر بگیریم که هر یک از اجزای آن، در حال توسعه و تغییر، بر توسعه تأثیر می‌گذارند. از اجزای دیگر علاوه بر این، این سیستم خودتنظیمی است و مانند موجودات زنده مکانیسم‌های رابطه معکوس دارد. بر خلاف سایر سیارات شناخته شده، با استفاده از روابط معکوس بین جهان های زنده و بی جان، زمین پارامترهای آب و هوایی و محیطی خود را حفظ می کند تا خانه ای مطلوب برای موجودات زنده بماند.

از همان لحظه ظهور، این ایده به درستی مورد انتقاد قرار گرفت و مورد پذیرش جامعه علمی قرار نگرفت، اما این امر مانع از برانگیختن تخیل و جمع آوری حامیان بسیاری در سراسر جهان نمی شود. با وجود صد سالگی، لاولاک اکنون مانند بیشتر عمر طولانی خود، زیر آتش انتقادات باقی مانده، به دفاع از نظریه ادامه می دهد، آن را اصلاح و پیچیده می کند، به کار و فعالیت های علمی ادامه می دهد.

آیا در مریخ حیات وجود دارد؟

اما قبل از اینکه توجه خود را به زندگی روی زمین معطوف کند، جیمز لاولاک مشغول جستجوی حیات در مریخ بود. در سال 1961، تنها چهار سال پس از پرتاب اولین ماهواره مصنوعی سیاره ما توسط اتحاد جماهیر شوروی به فضا، لاولاک برای کار در ناسا دعوت شد.

به عنوان بخشی از برنامه وایکینگ، آژانس برنامه ریزی کرد تا دو کاوشگر به مریخ بفرستد تا این سیاره را مطالعه کند و به طور خاص، آثاری از فعالیت حیاتی میکروارگانیسم ها در خاک آن را جستجو کند. این دستگاه‌هایی برای تشخیص حیات بود که قرار بود روی کاوشگرها نصب شوند که این دانشمند در پاسادنا، در آزمایشگاه پیشرانه جت، یک مرکز تحقیقاتی که فضاپیما را برای ناسا ایجاد و نگهداری می‌کند، ساخت. به هر حال، او به معنای واقعی کلمه دوش به دوش - در یک دفتر - با اخترفیزیکدان معروف و محبوب کننده علم کارل ساگان کار می کرد.

شغل او صرفاً مهندسی نبود. زیست شناسان، فیزیکدانان و شیمیدانان در کنار او کار می کردند. این به او اجازه داد تا با سر در آزمایش‌ها برای یافتن راه‌هایی برای تشخیص زندگی و نگاه کردن به مشکل از همه طرف غوطه ور شود.

در نتیجه، لاولاک از خود پرسید: «اگر من خودم در مریخ بودم، چگونه می‌توانستم بفهمم که روی زمین حیات وجود دارد؟» و او پاسخ داد: با توجه به فضای او، که هر گونه انتظار طبیعی را به چالش می کشد.اکسیژن آزاد 20 درصد اتمسفر سیاره را تشکیل می دهد، در حالی که قوانین شیمی می گوید که اکسیژن یک گاز بسیار واکنش پذیر است - و همه آن باید در مواد معدنی و سنگ های مختلف متصل شود.

لاولاک به این نتیجه رسید که زندگی - میکروب ها، گیاهان و حیوانات، متابولیزه کردن دائمی ماده به انرژی، تبدیل نور خورشید به مواد مغذی، انتشار و جذب گاز - چیزی است که جو زمین را همان چیزی است که هست. در مقابل، جو مریخ تقریباً مرده و در تعادل کم انرژی و تقریباً هیچ واکنش شیمیایی ندارد.

در ژانویه 1965، لاولاک به یک جلسه مهم در مورد جستجوی حیات در مریخ دعوت شد. در آماده سازی برای یک رویداد مهم، دانشمند کتاب کوتاهی از اروین شرودینگر "زندگی چیست" را خواند. همان شرودینگر - یک فیزیکدان نظری، یکی از بنیانگذاران مکانیک کوانتومی و نویسنده آزمایش فکری معروف. با این کار، فیزیکدان کمکی به زیست شناسی کرد. دو فصل آخر کتاب حاوی تأملات شرودینگر در مورد ماهیت زندگی است.

شرودینگر از این فرض برداشت کرد که یک موجود زنده در فرآیند هستی پیوسته آنتروپی خود را افزایش می دهد - یا به عبارت دیگر، آنتروپی مثبت تولید می کند. او مفهوم آنتروپی منفی را معرفی می کند که موجودات زنده باید از دنیای اطراف دریافت کنند تا رشد آنتروپی مثبت را جبران کنند که منجر به تعادل ترمودینامیکی و در نتیجه منجر به مرگ می شود. به معنای ساده، آنتروپی هرج و مرج، خود ویرانگری و خود تخریبی است. آنتروپی منفی چیزی است که بدن می خورد. به گفته شرودینگر، این یکی از تفاوت های اصلی بین زندگی و طبیعت بی جان است. یک سیستم زنده باید آنتروپی صادر کند تا آنتروپی خودش را پایین نگه دارد.

این کتاب الهام بخش لاولاک شد تا بپرسد: "آیا جستجو برای یافتن حیات در مریخ، به دنبال آنتروپی کم به عنوان یک ویژگی سیاره ای، آسان تر از نقب زدن در سنگ سنگی در جستجوی موجودات مریخی نیست؟" در این مورد، یک آنالیز اتمسفر ساده با استفاده از کروماتوگرافی گازی برای یافتن آنتروپی کم کافی است. بنابراین، دانشمند به ناسا توصیه کرد که در هزینه خود صرفه جویی کند و ماموریت وایکینگ را لغو کند.

به سوی ستاره ها

جیمز لاولاک در 26 ژوئیه 1919 در لچورث، شهر کوچکی در هرتفوردشایر در جنوب شرقی انگلستان به دنیا آمد. این شهر که در سال 1903 در 60 کیلومتری لندن ساخته شد و بخشی از کمربند سبز آن است، اولین سکونتگاه در بریتانیا بود که مطابق با مفهوم شهری "باغ شهر" تأسیس شد. در آغاز قرن گذشته، این ایده بود که بسیاری از کشورها را در مورد ابرشهرهای آینده که بهترین املاک یک شهر و یک روستا را با هم ترکیب می‌کردند، گرفت. جیمز در یک خانواده کارگری به دنیا آمد، والدینش تحصیلات نداشتند، اما آنها هر کاری کردند تا پسرشان آن را دریافت کند.

در سال 1941، لاولاک از دانشگاه منچستر فارغ التحصیل شد - یکی از دانشگاه های برجسته بریتانیا از میان معروف "دانشگاه های آجر قرمز". در آنجا با پروفسور الکساندر تاد، شیمیدان آلی برجسته انگلیسی، برنده جایزه نوبل برای مطالعه نوکلئوتیدها و اسیدهای نوکلئیک، مطالعه کرد.

در سال 1948، لاولاک مدرک دکترای خود را از موسسه بهداشت و پزشکی گرمسیری لندن دریافت کرد. دانشمند جوان در این دوره از زندگی خود به تحقیقات پزشکی می پردازد و دستگاه های لازم برای این آزمایش ها را اختراع می کند.

لاولاک با نگرش بسیار انسانی نسبت به حیوانات آزمایشگاهی متمایز شد - تا جایی که او آماده انجام آزمایشات روی خود بود. لاولاک و سایر دانشمندان در یکی از مطالعات خود به دنبال علت آسیب به سلول ها و بافت های زنده در هنگام سرمازدگی بودند. حیوانات آزمایشی - همسترهایی که آزمایش روی آنها انجام شد - قرار بود منجمد شوند و سپس گرم شوند و دوباره زنده شوند.

اما اگر فرآیند انجماد برای حیوانات نسبتاً بدون درد بود، یخ‌زدایی نشان می‌دهد که جوندگان باید قاشق‌های غذاخوری داغ را روی سینه‌های خود بگذارند تا قلب‌شان گرم شود و خون مجبور به گردش در بدن شوند. این یک روش بسیار دردناک بود. اما بر خلاف لاولاک، زیست شناسان همکار او برای جوندگان آزمایشگاهی متاسف نشدند.

سپس دانشمند دستگاهی را اختراع کرد که تقریباً همه چیزهایی را که می توان از یک اجاق مایکروویو معمولی انتظار داشت در خود داشت - در واقع همین بود. می توانید یک همستر یخ زده را در آنجا قرار دهید، یک تایمر تنظیم کنید و بعد از مدت زمان مشخصی او از خواب بیدار شود. یک روز از روی کنجکاوی، لاولاک ناهار خود را به همین ترتیب گرم کرد. با این حال، او فکر نمی کرد که به موقع برای اختراع خود ثبت اختراع دریافت کند.

در سال 1957، لاولاک آشکارساز جذب الکترون را اختراع کرد، یک دستگاه فوق‌العاده حساس که انقلابی در اندازه‌گیری غلظت‌های بسیار پایین گازها در اتمسفر و به‌ویژه در تشخیص ترکیبات شیمیایی که تهدیدی برای محیط زیست هستند، ایجاد کرد.

در اواخر دهه 1950، از این دستگاه برای نشان دادن اینکه جو سیاره مملو از بقایای آفت کش DDT (دی کلرودی فنیل تری کلرواتان) است استفاده شد. این آفت کش فوق العاده موثر و آسان برای بدست آوردن از زمان جنگ جهانی دوم به طور گسترده مورد استفاده قرار گرفته است. به دلیل کشف خواص منحصر به فرد آن، شیمیدان سوئیسی پل مولر در سال 1948 جایزه نوبل پزشکی را دریافت کرد. این جایزه نه تنها برای محصولات نجات یافته، بلکه برای میلیون ها زندگی نجات یافته اعطا شد: DDT در طول جنگ برای مبارزه با مالاریا و تیفوس در بین غیرنظامیان و پرسنل نظامی استفاده شد.

تنها در اواخر دهه 50 بود که وجود یک آفت کش خطرناک تقریباً در همه جای زمین - از جگر پنگوئن در قطب جنوب تا شیر مادران شیرده در ایالات متحده - کشف شد.

این آشکارساز داده های دقیقی را برای کتاب "بهار خاموش" در سال 1962، نوشته بوم شناس آمریکایی راشل کارسون، که کمپین بین المللی را برای ممنوعیت استفاده از DDT راه اندازی کرد، ارائه کرد. این کتاب استدلال می‌کند که DDT و سایر آفت‌کش‌ها باعث سرطان می‌شوند و استفاده از آنها در کشاورزی تهدیدی برای حیات وحش، به‌ویژه پرندگان است. این انتشار یک رویداد برجسته در جنبش زیست محیطی بود و باعث اعتراض گسترده عمومی شد که در نهایت منجر به ممنوعیت استفاده کشاورزی از DDT در ایالات متحده و سپس در سراسر جهان در سال 1972 شد.

کمی بعد، پس از شروع کار در ناسا، لاولاک به قطب جنوب سفر کرد و با کمک آشکارساز خود حضور همه جا از کلروفلوئوروکربن ها را کشف کرد - گازهای مصنوعی که اکنون شناخته شده اند که لایه اوزون استراتوسفر را تخریب می کنند. هر دوی این اکتشافات برای حرکت زیست محیطی سیاره بسیار مهم بودند.

بنابراین هنگامی که اداره هوانوردی و فضایی ایالات متحده مأموریت های ماه و سیاره خود را در اوایل دهه 1960 برنامه ریزی کرد و شروع به جستجوی فردی کرد که بتواند تجهیزات حساسی را ایجاد کند که بتواند به فضا ارسال شود، آنها به لاولاک روی آوردند. او که از کودکی مجذوب داستان های علمی تخیلی شده بود، این پیشنهاد را با اشتیاق پذیرفت و البته نمی توانست رد کند.

سیارات زنده و مرده

کار در آزمایشگاه رانش جت، فرصتی عالی برای لاولاک برای دریافت اولین شواهد از ماهیت مریخ و زهره که توسط کاوشگرهای فضایی منتقل می‌شوند، فراهم کرد. و اینها بدون شک سیاراتی کاملاً مرده بودند که به طرز چشمگیری با دنیای شکوفا و زنده ما متفاوت بودند.

زمین جوی دارد که از نظر ترمودینامیکی ناپایدار است. گازهایی مانند اکسیژن، متان و دی اکسید کربن در مقادیر زیاد تولید می شوند اما در تعادل دینامیکی پایدار همزیستی می کنند.

جو عجیب و ناپایداری که ما تنفس می کنیم به چیزی در سطح زمین نیاز دارد که بتواند به طور مداوم مقادیر زیادی از این گازها را سنتز کند و همزمان آنها را از جو خارج کند. در عین حال، آب و هوای سیاره به فراوانی گازهای چند اتمی مانند متان و دی اکسید کربن کاملاً حساس است.

لاولاک به تدریج ایده ای در مورد نقش تنظیم کننده چنین چرخه هایی از مواد در طبیعت - با قیاس با فرآیندهای متابولیک در بدن یک حیوان - ایجاد می کند. و زندگی زمینی در این فرآیندها دخیل است، که طبق نظریه لاولاک، نه تنها در آنها شرکت می کند، بلکه آموخته است که شرایط لازم وجود را برای خود حفظ کند، زیرا وارد نوعی همکاری متقابل سودمند با سیاره شده است.

و اگر در ابتدا همه اینها حدس و گمان محض بود، پس در سال 1971 لاولاک این فرصت را داشت که این موضوع را با زیست شناس برجسته لین مارگولیس، خالق نسخه مدرن نظریه همزیستی و همسر اول کارل ساگان، بحث کند.

مارگولیس در نویسندگی فرضیه گایا مشارکت داشت. او پیشنهاد کرد که میکروارگانیسم ها باید نقش ارتباطی در زمینه تعامل بین حیات و سیاره داشته باشند. همانطور که لاولاک در یکی از مصاحبه های خود اشاره کرد، "منصفانه است که بگوییم که او گوشت را در استخوان های مفهوم فیزیولوژیکی من از یک سیاره زنده قرار داده است."

به دلیل جدید بودن این مفهوم و ناهماهنگی آن با علوم سنتی، لاولاک به نامی کوتاه و به یاد ماندنی نیاز داشت. پس از آن، در سال 1969، یکی از دوستان و همسایگان دانشمند، فیزیکدان و نویسنده، برنده جایزه نوبل، و همچنین نویسنده رمان ارباب مگس ها، ویلیام گلدینگ، پیشنهاد کرد که این ایده را به افتخار گایا نامگذاری کنند. الهه زمین یونان باستان.

چگونه کار می کند

بر اساس مفهوم لاولاک، تکامل حیات، یعنی کلیت همه موجودات بیولوژیکی روی این سیاره، به قدری با تکامل محیط فیزیکی آنها در مقیاس جهانی مرتبط است که با هم یک سیستم واحد خود-سازنده با خود را تشکیل می دهند. -خواص تنظیمی مشابه خواص فیزیولوژیکی موجود زنده.

زندگی فقط با سیاره سازگار نمی شود، بلکه آن را برای اهداف خود تغییر می دهد. تکامل یک رقص جفتی است که در آن هر چیز زنده و بی جان در حال چرخش است. از این رقص جوهر گایا بیرون می آید.

لاولاک مفهوم ژئوفیزیولوژی را معرفی می کند که متضمن رویکرد سیستمی به علوم زمین است. ژئوفیزیولوژی به عنوان یک علم زمین مصنوعی ارائه می شود که به مطالعه خواص و توسعه یک سیستم یکپارچه می پردازد که اجزای نزدیک به آن را زیستگاه، جو، اقیانوس ها و پوسته زمین تشکیل می دهد.

وظایف آن شامل جستجو و مطالعه مکانیسم های خودتنظیمی در سطح سیاره ای است. هدف ژئوفیزیولوژی ایجاد پیوند بین فرآیندهای چرخه ای در سطح سلولی-مولکولی با فرآیندهای مشابه در سایر سطوح مرتبط، مانند ارگانیسم، اکوسیستم و سیاره به عنوان یک کل است.

در سال 1971، پیشنهاد شد که موجودات زنده قادر به تولید موادی هستند که اهمیت تنظیمی برای آب و هوا دارند. این موضوع زمانی تایید شد که در سال 1973 انتشار دی متیل سولفید از موجودات پلانکتون در حال مرگ کشف شد.

قطرات دی متیل سولفید که وارد جو می شوند به عنوان هسته های تراکم بخار آب عمل می کنند و باعث تشکیل ابرها می شوند. چگالی و مساحت پوشش ابر به طور قابل توجهی بر آلبدوی سیاره ما تأثیر می گذارد - توانایی آن در انعکاس تابش خورشیدی.

در عین حال، این ترکیبات گوگردی به همراه باران به زمین می ریزند و باعث رشد گیاهان می شوند که به نوبه خود شسته شدن سنگ ها را تسریع می کنند. بیوژن های تشکیل شده در نتیجه شستشو به رودخانه ها شسته می شوند و در نهایت به اقیانوس ها ختم می شوند و باعث رشد جلبک های پلانکتون می شوند.

چرخه سفر دی متیل سولفید بسته است. در تأیید این موضوع، در سال 1990 مشخص شد که ابری بودن روی اقیانوس ها با توزیع پلانکتون ها مرتبط است.

به گفته لاولاک، امروزه که جو در اثر فعالیت انسان بیش از حد گرم می شود، مکانیسم بیوژنیک تنظیم پوشش ابر اهمیت فوق العاده ای پیدا می کند.

یکی دیگر از عناصر تنظیم کننده گایا دی اکسید کربن است که ژئوفیزیولوژی آن را به عنوان گاز متابولیکی کلیدی در نظر می گیرد. آب و هوا، رشد گیاه و تولید اکسیژن آزاد اتمسفر به غلظت آن بستگی دارد. هر چه کربن بیشتر ذخیره شود، اکسیژن بیشتری در جو آزاد می شود.

بیوتا با کنترل غلظت دی اکسید کربن در جو، دمای متوسط سیاره را تنظیم می کند. در سال 1981، پیشنهاد شد که چنین خود تنظیمی از طریق افزایش بیوژنیک فرآیند هوازدگی سنگ ها اتفاق می افتد.

لاولاک دشواری درک فرآیندهای روی کره زمین را با دشواری درک اقتصاد مقایسه می کند. آدام اسمیت، اقتصاددان قرن هجدهم، بیشتر به دلیل معرفی مفهوم «دست نامرئی» در دانش، شناخته شده است، که باعث می‌شود منافع شخصی تجاری لجام گسیخته به نحوی برای منافع عمومی کار کند.

لاولاک می گوید که در مورد سیاره هم همینطور است: وقتی "بلوغ" شد، شروع به حفظ شرایط مناسب برای وجود حیات کرد و "دست نامرئی" توانست منافع متفاوت موجودات را به هدف مشترک حفظ کند. این شرایط

داروین در مقابل لاولاک

کتاب گایا: نگاهی نو به زندگی روی زمین که در سال 1979 منتشر شد، پرفروش شد. با استقبال خوبی از سوی دوستداران محیط زیست مواجه شد، اما نه توسط دانشمندان، که اکثر آنها ایده های موجود در آن را رد کردند.

منتقد مشهور خلقت گرایی و طراحی هوشمند، استاد دانشگاه آکسفورد و نویسنده ژن خودخواه، ریچارد داوکینز، نظریه گایا را به عنوان یک بدعت «عمقاً معیوب» در برابر اصل اساسی انتخاب طبیعی داروینی محکوم کرد: «مناسب ترین ها زنده می مانند». با این حال، زیرا نظریه گایا بیان می کند که حیوانات، گیاهان و میکروارگانیسم ها نه تنها با هم رقابت می کنند، بلکه برای حفظ محیط زیست نیز همکاری می کنند.

هنگامی که نظریه گایا برای اولین بار مورد بحث قرار گرفت، زیست شناسان داروینی در میان سرسخت ترین مخالفان او بودند. آنها استدلال کردند که همکاری لازم برای خودتنظیمی زمین هرگز نمی تواند با رقابت لازم برای انتخاب طبیعی ترکیب شود.

علاوه بر ماهیت، نامی که از اساطیر گرفته شده بود، باعث نارضایتی نیز شد. همه اینها شبیه یک دین جدید بود، جایی که زمین خود موضوع خدایی شدن شد. ریچارد داوکینز، مجادله گر با استعداد، نظریه لاولاک را با همان انرژی که بعدها در رابطه با مفهوم وجود خدا به کار برد، به چالش کشید.

لاولاک در ادامه انتقادات آنها را با شواهدی مبنی بر خودتنظیمی که از تحقیقات و مدل‌های ریاضی او جمع‌آوری شده بود، رد کرد که نحوه عملکرد خود تنظیمی اقلیم سیاره‌ای را نشان می‌داد. نظریه گایا یک دیدگاه فیزیولوژیکی از بالا به پایین از سیستم زمین است. او زمین را به‌عنوان سیاره‌ای با واکنش پویا می‌بیند و توضیح می‌دهد که چرا با مریخ یا زهره بسیار متفاوت است.

انتقاد عمدتاً مبتنی بر این تصور غلط بود که فرضیه جدید ضد داروینی است.

لاولاک گفت: "انتخاب طبیعی به نفع تقویت کننده ها است." نظریه او فقط نظریه داروین را توضیح می دهد، به این معنی که طبیعت از موجوداتی که محیط را برای بقای فرزندان در وضعیت بهتری قرار می دهند، طرفدار است.

لاولاک استدلال کرد، آن گونه‌هایی از موجودات زنده که بر محیط‌زیست تأثیر منفی می‌گذارند، آن را برای آیندگان کمتر مناسب می‌کنند و در نهایت از سیاره بیرون رانده می‌شوند - و همچنین گونه‌های ضعیف‌تر و از نظر تکاملی ناسازگار.

کوپرنیک منتظر نیوتن خود است

به طور خلاصه، باید گفت که مفهوم علمی زمین به عنوان یک سیستم زنده یکپارچه، یک ابر ارگانیسم زنده توسط دانشمندان و متفکران طبیعت گرا از قرن هجدهم توسعه یافته است.این موضوع توسط پدر زمین شناسی و زمین شناسی مدرن، جیمز هاتون، دانشمند طبیعی که به جهان اصطلاح "زیست شناسی" را ژان باپتیست لامارک، طبیعت شناس و جهانگرد، یکی از بنیانگذاران جغرافیا به عنوان یک علم مستقل، الکساندر فون هومبولت، گفت.

در قرن بیستم، این ایده در مفهوم علمی مبتنی بر زیست کره دانشمند و متفکر برجسته روسی و شوروی ولادیمیر ایوانوویچ ورنادسکی توسعه یافت. مفهوم گایا در بخش علمی و نظری خود شبیه به «زیست کره» است. با این حال، در دهه 70 قرن گذشته، لاولاک هنوز با آثار ورنادسکی آشنا نبود. در آن زمان، هیچ ترجمه موفقی از کار او به انگلیسی وجود نداشت: همانطور که لاولاک می گوید، دانشمندان انگلیسی زبان به طور سنتی برای کار به زبان های دیگر "ناشنوا" هستند.

لاولاک، مانند همکار دیرینه اش لین مارگولیس، دیگر اصرار ندارد که گایا یک ابر ارگانیسم است. امروز او تشخیص می دهد که از بسیاری جهات، اصطلاح او "ارگانیسم" فقط یک استعاره مفید است.

با این حال، مفهوم «مبارزه برای بقا» چارلز داروین را می توان به همین دلیل استعاره ای در نظر گرفت. در عین حال، این امر مانع از تسخیر نظریه داروین بر جهان نشد. استعاره هایی مانند اینها می توانند تفکر علمی را تحریک کنند و ما را در مسیر دانش بیشتر و بیشتر سوق دهند.

امروزه، فرضیه گایا به انگیزه ای برای توسعه نسخه مدرن علم ارگانیسمی سیستمیک زمین - ژئوفیزیولوژی تبدیل شده است. شاید با گذشت زمان، این علم به علم زیست کره مصنوعی تبدیل شود که زمانی ورنادسکی آرزوی ایجاد آن را داشت. اکنون در راه تبدیل شدن و تبدیل شدن به یک حوزه دانش سنتی و عموماً شناخته شده است.

تصادفی نیست که ویلیام همیلتون، زیست شناس تکاملی برجسته بریتانیایی - مربی یکی از ناامیدترین منتقدان این نظریه، ریچارد داوکینز، و نویسنده عبارت "ژن خودخواه" که توسط دومی در عنوان کتابش استفاده شده است، تصادفی نیست. - جیمز لاولاک را "کوپرنیک در انتظار نیوتن خود" نامید.