سلاح های مغزی قرن بیست و یکم در خدمت کشورهای کره زمین

2024 نویسنده: Seth Attwood | [email protected]. آخرین اصلاح شده: 2023-12-16 16:03

فناوری عصبی مدرن به پاک کردن خاطرات دردناک و خواندن افکار انسان کمک می کند. آنها همچنین می توانند میدان جنگ جدید قرن بیست و یکم باشند.

یک روز معمولی جولای بود، با دو میمون رزوس که در دو اتاق مختلف در آزمایشگاه دانشگاه دوک نشسته بودند. هر کدام با یک دست مجازی در فضای دو بعدی به صفحه کامپیوتر خود نگاه کردند. وظیفه میمون ها این بود که دست خود را از مرکز صفحه به سمت هدف هدایت کنند. هنگامی که آنها در این تجارت موفق شدند، دانشمندان با یک جرعه آب میوه به آنها پاداش دادند.

اما اینجا یک ترفند وجود داشت. میمون ها جوی استیک یا هیچ وسیله دیگری برای دستکاری دست صفحه نمایش نداشتند. اما در بخشی از مغز که وظیفه حرکت را بر عهده دارد، الکترودهایی در آنها کاشته شد. الکترودها فعالیت عصبی را از طریق اتصالات سیمی به کامپیوترها ضبط و منتقل می کردند.

اما چیز دیگری حتی جالب تر است. نخستی ها به طور مشترک حرکت اندام دیجیتالی را کنترل می کردند. بنابراین، در طول یک آزمایش، یکی از میمون ها فقط می توانست حرکات افقی را کنترل کند، و دومی - فقط عمودی. اما ماکاک ها با همراهی شروع به یادگیری کردند و طرز تفکر خاصی باعث شد که بتوانند دست خود را حرکت دهند. با درک این الگوی علّی، در واقع با هم اندیشی و در نتیجه دستی به هدف رساندن و آب خوردن، به این مسیر عمل کردند.

میگل نیکوللیس (Miguel Nicolelis) عصب‌شناس ارشد (منتشر شده در سال جاری) به دلیل همکاری بسیار قابل توجه خود، که او آن را مغز یا "شبکه مغز" می نامد، شناخته شده است. در نهایت، او امیدوار است که بتوان از این همکاری ذهنی برای تسریع توانبخشی افراد مبتلا به اختلالات عصبی استفاده کرد. به عبارت دقیق‌تر، مغز یک فرد سالم می‌تواند با مغز بیمار مثلاً سکته مغزی به صورت تعاملی کار کند و سپس بیمار به سرعت صحبت کردن را یاد می‌گیرد و قسمت فلج بدن را حرکت می‌دهد.

کار نیکوللیس فقط موفقیت دیگری در صف طولانی پیروزی‌های نوروتکنولوژی مدرن است: رابط‌هایی با سلول‌های عصبی، الگوریتم‌هایی برای رمزگشایی یا تحریک این سلول‌های عصبی، نقشه‌های مغزی که تصویر واضح‌تری از مدارهای پیچیده حاکم بر شناخت، احساسات و اعمال ارائه می‌دهند. از نقطه نظر پزشکی، این می تواند سود زیادی داشته باشد. در میان چیزهای دیگر، ایجاد پروتزهای پیچیده تر و چابک تر اندام امکان پذیر خواهد بود که می تواند احساسات را به کسانی که از آنها استفاده می کنند منتقل کند. درک بهتر برخی از بیماری ها مانند بیماری پارکینسون و حتی درمان افسردگی و بسیاری از اختلالات روانی دیگر امکان پذیر خواهد بود. به همین دلیل است که تحقیقات عمده ای در این زمینه در سراسر جهان با هدف حرکت رو به جلو در حال انجام است.

اما ممکن است جنبه تاریکی برای این پیشرفت های پیشگامانه وجود داشته باشد. فناوری‌های عصبی ابزارهایی با کاربرد دوگانه هستند، به این معنی که می‌توان از آن‌ها نه تنها برای حل مشکلات پزشکی، بلکه برای اهداف نظامی نیز استفاده کرد.

آن دسته از اسکنرهای مغزی که به تشخیص آلزایمر یا اوتیسم کمک می کنند، در تئوری، می توانند برای خواندن ذهن دیگران استفاده شوند. سیستم های کامپیوتری متصل به بافت مغز که به بیمار فلج اجازه می دهد از قدرت فکر برای کنترل زائده های رباتیک استفاده کند، می تواند برای کنترل سربازان بیونیک و هواپیماهای سرنشین دار نیز استفاده شود. و دستگاه هایی که از مغز ضعیف پشتیبانی می کنند می توانند برای القای خاطرات جدید یا حذف خاطرات موجود - هم برای متحدان و هم برای دشمنان - استفاده شوند.

به ایده نیکوللیس درباره شبکه مغزی فکر کنید.به گفته جاناتان مورنو، استاد اخلاق زیستی دانشگاه پنسیلوانیا، با ادغام سیگنال های مغزی از دو یا چند نفر، می توانید یک ابرجنگجو شکست ناپذیر خلق کنید. تصور کنید اگر بتوانیم دانش فکری را از مثلا هنری کیسینجر بگیریم، کسی که همه چیز را در مورد تاریخ دیپلماسی و سیاست می داند، و سپس تمام دانش را از فردی که استراتژی نظامی خوانده است، از مهندس پروژه های تحقیقاتی پیشرفته دفاعی دریافت کنیم. آژانس (دارپا) و غیره،” او می گوید. "همه اینها را می توان با هم ترکیب کرد." چنین شبکه مغزی اجازه می دهد تا تصمیمات نظامی مهم بر اساس دانای کل عملی گرفته شود و این امر پیامدهای سیاسی و اجتماعی جدی خواهد داشت.

باید بگویم در حالی که اینها ایده هایی از حوزه علمی تخیلی هستند. اما برخی کارشناسان استدلال می کنند که با گذشت زمان ممکن است به واقعیت تبدیل شوند. فن آوری های عصبی به سرعت در حال توسعه هستند، به این معنی که زمان زیادی دور نیست که ما به قابلیت های انقلابی جدیدی دست پیدا کنیم و اجرای صنعتی آنها ناگزیر آغاز خواهد شد. دفتر مطالعات پیشرفته که در حال انجام تحقیقات و توسعه مهم برای وزارت دفاع است، سرمایه گذاری زیادی روی فناوری مغز انجام می دهد. بنابراین، در سال 2014، شروع به توسعه ایمپلنت هایی کرد که میل و اصرار را شناسایی و سرکوب می کند. هدف اعلام شده درمان جانبازان مبتلا به اعتیاد و افسردگی است. اما می توان تصور کرد که از این نوع فناوری به عنوان یک سلاح استفاده می شود - یا اگر گسترش یابد، ممکن است در دستان اشتباه قرار گیرد. جیمز گیورد، متخصص اخلاق اعصاب در مرکز پزشکی دانشگاه جورج تاون می‌گوید: «مسئله این نیست که آیا عوامل غیردولتی می‌توانند از روش‌ها و فناوری‌های عصبی-بیولوژیکی خاصی استفاده کنند یا خیر». سوال این است که آنها چه زمانی این کار را انجام خواهند داد و از چه روش ها و فناوری هایی استفاده خواهند کرد.

مردم مدتهاست که مجذوب فکر کنترل ذهن و وحشت زده شده اند. احتمالاً برای ترس از بدترین زود است - برای مثال، اینکه دولت بتواند با استفاده از روش‌های هکری به مغز انسان نفوذ کند. با این حال، فناوری‌های عصبی با کاربرد دوگانه پتانسیل بالایی دارند و زمان آنها دور از دسترس نیست. برخی از علمای اخلاق نگرانند که در غیاب مکانیسم‌های قانونی برای تنظیم چنین فناوری‌هایی، تحقیقات آزمایشگاهی بتوانند بدون مانع زیادی به دنیای واقعی حرکت کنند.

جووردانو می‌گوید، خوب یا بد، مغز یک «میدان جنگ جدید» است.

تلاش برای درک بهتر مغز، که مسلماً اندام انسان کمتر شناخته شده است، منجر به افزایش نوآوری در فناوری عصبی در 10 سال گذشته شده است. در سال 2005، تیمی از دانشمندان اعلام کردند که در خواندن افکار انسان با استفاده از تصویربرداری رزونانس مغناطیسی عملکردی، که جریان خون ناشی از فعالیت مغز را اندازه‌گیری می‌کند، کاملاً موفق بوده‌اند. آزمودنی که در یک اسکنر رشد بی حرکت دراز کشیده بود، به یک صفحه نمایش کوچک نگاه کرد که سیگنال های برانگیختگی بصری ساده روی آن پخش می شد - یک توالی تصادفی از خطوط در جهات مختلف، بخشی عمودی، بخشی افقی، تا حدی مورب. جهت هر خط باعث ایجاد انفجارهای کمی متفاوت از عملکرد مغز می شود. با نگاهی ساده به این فعالیت، دانشمندان می توانند تعیین کنند که سوژه به کدام خط نگاه می کند.

تنها شش سال طول کشید تا به طور قابل توجهی این فناوری برای رمزگشایی مغز - با کمک دره سیلیکون توسعه یابد. دانشگاه کالیفرنیا در برکلی مجموعه ای از آزمایش ها را انجام داد. به عنوان مثال، در یک مطالعه در سال 2011، از شرکت کنندگان خواسته شد تا پیش نمایش فیلم را بر روی یک تصویرساز تشدید مغناطیسی کاربردی تماشا کنند و دانشمندان از داده های پاسخ مغز برای ایجاد الگوریتم های رمزگشایی برای هر موضوع استفاده کردند.آنها سپس فعالیت سلول‌های عصبی را در حالی که شرکت‌کنندگان صحنه‌های مختلفی از فیلم‌های جدید را تماشا می‌کردند، ثبت کردند، مانند گذرگاهی که در آن استیو مارتین در اتاق قدم می‌زند. بر اساس الگوریتم های هر موضوع، محققان بعداً موفق به بازسازی این صحنه شدند و منحصراً از داده های فعالیت مغز استفاده کردند. این نتایج فراطبیعی از نظر بصری چندان واقعی نیستند. آنها مانند خلقت امپرسیونیست ها هستند: استیو مارتین مبهم در برابر پس زمینه ای سورئال و همیشه در حال تغییر شناور است.

بر اساس این یافته ها، توماس ناسلاریس، عصب شناس دانشگاه پزشکی کارولینای جنوبی و یکی از نویسندگان مطالعه سال 2011، گفت: "دیر یا زود قادر خواهیم بود کارهایی مانند ذهن خوانی را انجام دهیم." و سپس تصریح کرد: حتی در زمان حیات ما نیز امکان پذیر خواهد بود.

این کار با پیشرفت سریع فناوری رابط مغز و ماشین - ایمپلنت‌های عصبی و رایانه‌هایی که فعالیت مغز را می‌خوانند و آن را به عمل واقعی ترجمه می‌کنند یا برعکس، تسریع می‌یابد. آنها نورون ها را برای ایجاد اجراها یا حرکات فیزیکی تحریک می کنند. اولین رابط مدرن در سال 2006 در اتاق کنترل ظاهر شد، زمانی که عصب شناس جان دونوگهو و تیمش در دانشگاه براون یک تراشه مربعی با اندازه کمتر از پنج میلی متر با 100 الکترود در مغز فوتبالیست معروف 26 ساله متیو ناگل کاشته کردند. ، که از ناحیه گردن مورد اصابت چاقو قرار گرفت و تقریباً به طور کامل فلج شد. الکترودها بر روی ناحیه حرکتی قشر مغز قرار گرفتند که از جمله موارد دیگر، حرکات دست ها را کنترل می کند. چند روز بعد، ناگل با استفاده از دستگاهی که به رایانه متصل است، یاد گرفت مکان نما را حرکت دهد و حتی با تلاش فکر، ایمیل را باز کند.

هشت سال بعد، رابط مغز و ماشین بسیار پیچیده تر و پیچیده تر شد، همانطور که در جام جهانی فوتبال 2014 برزیل نشان داد. جولیانو پینتو، 29 ساله، که در قسمت پایین تنه خود کاملاً فلج شده بود، در مراسم افتتاحیه در سائوپائولو، یک اسکلت بیرونی روباتیک کنترل شده توسط مغز که در دانشگاه دوک ساخته شده بود، به توپ زد. کلاه ایمنی روی سر پینتو سیگنال هایی از مغز او دریافت می کرد که نشان دهنده قصد مرد برای ضربه زدن به توپ بود. کامپیوتری که به پشت پینتو متصل بود و این سیگنال ها را دریافت می کرد، لباس رباتیکی را برای اجرای فرمان مغز راه اندازی کرد.

نوروتکنولوژی از این هم فراتر رفته و به موضوع پیچیده ای مانند حافظه پرداخته است. تحقیقات نشان داده است که یک فرد قادر است افکار خود را مانند فیلم پرفروش Inception به مغز شخص دیگر منتقل کند. در سال 2013، تیمی از دانشمندان به رهبری سوسومو تونگاوا، برنده جایزه نوبل MIT، آزمایشی را انجام دادند. محققان به اصطلاح «حافظه کاذب» را در موش ها کاشتند. آنها با مشاهده فعالیت مغز جوندگان، موش را در ظرفی قرار دادند و شروع به آشنایی با محیط اطرافش کردند. دانشمندان توانستند مجموعه ای بسیار خاص را از یک میلیون سلول در هیپوکامپ جدا کنند که در حین شکل گیری حافظه فضایی آنها را تحریک کردند. روز بعد، محققان حیوان را در ظرف دیگری قرار دادند که موش هرگز آن را ندیده بود و یک شوک الکتریکی وارد کردند و همزمان سلول‌های عصبی را که موش برای به خاطر سپردن جعبه اول استفاده کرد، فعال کردند. انجمنی تشکیل شد. وقتی جونده را به اولین ظرف برگرداندند، او از ترس یخ کرد، اگرچه هرگز در آنجا شوکه نشد. دو سال پس از کشف تونگاوا، تیمی در مؤسسه تحقیقاتی اسکریپس شروع به دادن دارویی به موش‌های آزمایشی کردند که می‌تواند برخی از خاطرات را حذف کند در حالی که برخی دیگر را ترک می‌کند. از این فناوری پاک کردن خاطرات می توان برای درمان اختلال استرس پس از سانحه با حذف افکار دردناک و در نتیجه بهبود وضعیت بیمار استفاده کرد.

به احتمال زیاد این نوع کار تحقیقاتی شتاب بیشتری خواهد گرفت زیرا علم انقلابی در مغز به طور سخاوتمندانه بودجه می گیرد. در سال 2013، ایالات متحده برنامه تحقیقاتی BRAIN را برای مطالعه مغز از طریق توسعه فناوری عصبی نوآورانه راه اندازی کرد. برنامه ریزی شده است که صدها میلیون دلار فقط برای سه سال اول تحقیق اختصاص یابد. و میزان اعتبارات برای آینده هنوز مشخص نشده است. (موسسه ملی بهداشت، که یکی از پنج شرکت کننده فدرال در این پروژه شد، 4.5 میلیارد دلار در یک دوره 12 ساله درخواست کرد، و این فقط برای کار خود آنها تحت این برنامه است.) اتحادیه اروپا به نوبه خود، حدود 1.34 میلیارد دلار برای پروژه مغز انسان که در سال 2013 آغاز شد و به مدت 10 سال ادامه خواهد داشت، اختصاص داده است. هدف هر دو برنامه ایجاد ابزارهای نوآورانه برای مطالعه ساختار مغز، تشکیل مدار چند بعدی آن و استراق سمع فعالیت الکتریکی میلیاردها نورون آن است. در سال 2014، ژاپن ابتکار مشابهی را به نام Brain / MINDS (ساختار مغز با فناوری عصبی یکپارچه برای تحقیقات بیماری) راه اندازی کرد. حتی پاول آلن، یکی از بنیانگذاران مایکروسافت، صدها میلیون دلار به موسسه تحقیقات مغز آلن خود، که در حال انجام کارهای عظیم برای ایجاد اطلس های مغزی و مطالعه مکانیسم های بینایی است، اهدا می کند.

البته، همانطور که اختراعات اخیر باورنکردنی به نظر می رسد، فناوری عصبی در حال حاضر در مراحل اولیه خود است. آنها برای مدت کوتاهی در داخل مغز عمل می کنند، می توانند تنها تعداد محدودی نورون را بخوانند و تحریک کنند، و همچنین به اتصالات سیمی نیاز دارند. برای مثال، دستگاه‌های «مغز خوان» به استفاده از تجهیزات گران‌قیمتی نیاز دارند که فقط در آزمایشگاه‌ها و بیمارستان‌ها موجود است تا حتی ابتدایی‌ترین نتایج را به دست آورند. با این حال، تمایل محققان و حامیان آنها برای ادامه کار در این مسیر تضمین می کند که این دستگاه ها هر سال بهبود می یابند، همه جا حاضر می شوند و در دسترس تر می شوند.

هر فناوری جدید، امکانات خلاقانه ای را برای کاربرد عملی آن ایجاد می کند. با این حال، اخلاق شناسان هشدار می دهند که یکی از این زمینه های کاربرد عملی می تواند توسعه سلاح های عصبی باشد.

به نظر می رسد امروزه هیچ ابزار مغزی که به عنوان سلاح استفاده می شود وجود ندارد. با این حال، باید توجه داشت که ارزش آنها برای میدان جنگ در حال حاضر در حال ارزیابی و تحقیق فعال است. بنابراین، امسال زنی با فلج چهار دست و پا با شبیه ساز F-35 تنها با استفاده از قدرت فکر و ایمپلنت مغزی پرواز کرد که توسعه آن توسط دارپا تامین شده است. به نظر می رسد استفاده از فناوری عصبی به عنوان یک سلاح آینده چندان دوری نیست. سوابق بسیاری در جهان وجود دارد که فناوری‌های حوزه علوم بنیادی به سرعت به یک صفحه عملی تبدیل شده و به یک تهدید مخرب جهانی تبدیل می‌شوند. به هر حال، تنها 13 سال از کشف نوترون تا انفجارهای اتمی در آسمان هیروشیما و ناکازاکی می گذرد.

اگر قدرت‌های جهانی در گذشته رفتاری محدودتر و صادقانه‌تر در زمینه علوم اعصاب داشتند، داستان‌هایی درباره نحوه دستکاری مغز توسط دولت‌ها می‌توانست مورد توجه نظریه‌پردازان توطئه و نویسندگان داستان‌های علمی تخیلی باشد. اما در جریان آزمایش های بسیار عجیب و وحشتناکی که از سال 1981 تا 1990 انجام شد، دانشمندان شوروی تجهیزاتی ساختند که برای اختلال در عملکرد سلول های عصبی در بدن طراحی شده بود. برای انجام این کار، آنها افراد را در معرض تابش الکترومغناطیسی با فرکانس بالا در سطوح مختلف قرار دادند. (نتایج این کار هنوز ناشناخته است.) در طول دهه ها، اتحاد جماهیر شوروی بیش از یک میلیارد دلار برای چنین طرح های کنترل ذهنی هزینه کرده است.

رسوایی ترین موارد سوء استفاده از علوم اعصاب آمریکا در دهه های 1950 و 1960 رخ می دهد، زمانی که واشنگتن برنامه تحقیقاتی گسترده ای را برای مطالعه روش های ردیابی و تأثیرگذاری بر افکار انسان انجام داد. طبق گزارش بازرس کل سازمان سیا در سال 1963، سیا تحقیقات خود را به نام MKUltra با هدف "یافت، مطالعه و توسعه مواد شیمیایی، بیولوژیکی و رادیواکتیو برای استفاده در عملیات های مخفیانه برای کنترل رفتار انسان" انجام داد. حدود 80 سازمان از جمله 44 کالج و دانشگاه در این کار مشارکت داشتند، اما اغلب تحت پوشش اهداف و مقاصد علمی دیگر تأمین مالی می شد و افراد درگیر در آن را در تاریکی قرار می دادند که آنها دستورات لنگلی را انجام می دادند. رسوایی ترین لحظه این برنامه تجویز داروی ال اس دی به افراد آزمایشی و اغلب بدون اطلاع آنهاست. به یک نفر در کنتاکی 174 روز متوالی این دارو داده شد. اما پروژه‌های MKUltra در مورد مطالعه مکانیسم‌های ادراک فراحسی و دستکاری الکترونیکی مغز انسان و همچنین تلاش‌هایی برای جمع‌آوری، تفسیر و تأثیرگذاری بر افکار مردم از طریق هیپنوتیزم و روان‌درمانی، کمتر وحشتناک نیستند.

تا به امروز، هیچ مدرکی مبنی بر ادامه استفاده ایالات متحده از فناوری عصبی در راستای منافع امنیت ملی وجود ندارد. اما ارتش مصمم است در این زمینه پیشروی کند. به گفته پروفسور مارگارت کوسال از موسسه فناوری جورجیا، ارتش 55 میلیون دلار برای تحقیقات علوم اعصاب، نیروی دریایی 34 میلیون دلار و نیروی هوایی 24 میلیون دلار اختصاص داده است. (لازم به ذکر است که ارتش آمریکا حامی اصلی رشته های مختلف علوم از جمله طراحی مهندسی، مهندسی مکانیک و علوم کامپیوتر است.) در سال 2014 آژانس پروژه های تحقیقاتی پیشرفته اطلاعات ملی ایالات متحده (IARPA) که پیشرفته ترین آنها را توسعه می دهد. فن‌آوری‌های سرویس‌های اطلاعاتی ایالات متحده، ۱۲ میلیون دلار برای توسعه روش‌هایی برای بهبود نتایج، از جمله تحریک الکتریکی مغز به منظور «بهینه‌سازی تفکر انطباقی انسان» - یعنی باهوش‌تر کردن تحلیل‌گران اختصاص داد.

اما نیروی محرکه اصلی دارپا است که باعث حسادت و دسیسه در سراسر جهان می شود. در عین حال، این بخش حدود 250 پروژه مختلف را تأمین مالی می کند و تیم های متخصص را از جامعه علمی و صنعت جذب و مدیریت می کند که کارهای بلندپروازانه و بسیار دشوار را انجام می دهند. دارپا در یافتن و تأمین مالی پروژه‌های خارق‌العاده‌ای که دنیا را تغییر می‌دهند بی‌همتا است: اینترنت، جی‌پی‌اس، هواپیماهای رادارگریز و غیره. در سال 2011، این بخش که دارای بودجه متوسط (بر اساس استانداردهای وزارت نظامی) سالانه 3 میلیارد دلار است، اعتباری بالغ بر 240 میلیون دلار را تنها برای تحقیقات نوروبیولوژیکی در نظر گرفته است. همچنین برنامه ریزی کرد که برای چند سال اول برنامه BRAIN حدود 225 میلیون دلار اختصاص دهد. این تنها 50 میلیون کمتر از مبلغی است که برای همان دوره توسط حامی اصلی - موسسه ملی بهداشت اختصاص داده شده است.

از آنجایی که دارپا به خاطر تحولات انقلابی خود شناخته می شود و در سرتاسر جهان مشهور شد، قدرت های دیگر نیز به زودی از آن پیروی کردند. در ژانویه سال جاری، هند اعلام کرد که سازمان تحقیق و توسعه دفاعی خود را به شکل دارپا بازسازی خواهد کرد. سال گذشته، ارتش روسیه تعهد 100 میلیون دلاری به صندوق جدید تحقیقات پیشرفته را اعلام کرد. در سال 2013، ژاپن اعلام کرد که یک آژانس "شبیه به دارپا ایالات متحده" ایجاد شده است که توسط وزیر علوم و فناوری ایچیتا یاماموتو اعلام شد. در سال 2001، آژانس دفاع اروپا در پاسخ به درخواست ها برای تشکیل "دارپا اروپایی" ایجاد شد. حتی تلاش هایی برای اعمال مدل دارپا در شرکت هایی مانند گوگل وجود دارد.

هنوز مشخص نشده است که علوم اعصاب چه نقشی در این مراکز تحقیقاتی خواهد داشت. اما با توجه به پیشرفت های اخیر در فناوری مغز، علاقه دارپا به این موضوعات و تمایل مراکز جدید برای پیروی از راه پنتاگون، این احتمال وجود دارد که این حوزه از علم توجه خاصی را به خود جلب کند که با گذشت زمان فقط افزایش خواهد یافت.. رابرت مک کریت، کارمند سابق وزارت امور خارجه، که بیش از بیست سال در کنترل تسلیحات و سایر مسائل امنیتی تخصص دارد، می‌گوید چنین فضای رقابتی می‌تواند منجر به یک مسابقه علمی در علوم اعصاب برای دستکاری سلول‌های عصبی و تبدیل آنها به یک کالا شود. اما این خطر وجود دارد که این نوع تحقیقات به قلمرو نظامی سرایت کند تا مغز را به ابزاری برای جنگ مؤثرتر تبدیل کند.

تصور اینکه چگونه به نظر می رسد دشوار است. امروزه کلاه ایمنی مجهز به الکترود سیگنال های الکتروانسفالوگرافی مغز را تنها برای یک هدف محدود و کاملاً تعریف شده مانند ضربه زدن به توپ جمع آوری می کند. و فردا، این الکترودها قادر خواهند بود رمزهای دسترسی به سلاح ها را مخفیانه جمع آوری کنند. به همین ترتیب، رابط مغز و ماشین می تواند به ابزاری برای دانلود داده ها تبدیل شود و به عنوان مثال برای نفوذ به افکار جاسوسان دشمن از آن استفاده شود. اگر تروریست ها، هکرها و سایر مجرمان به چنین فناوری های عصبی دسترسی پیدا کنند، حتی بدتر خواهد شد. آنها می توانند از چنین ابزارهایی برای کنترل قاتلان هدفمند و سرقت اطلاعات شخصی مانند رمز عبور و شماره کارت اعتباری استفاده کنند.

این نگران کننده است که امروزه هیچ مکانیزمی وجود ندارد که مانع اجرای چنین سناریوهایی شود. معاهدات بین المللی و قوانین ملی بسیار کمی وجود دارد که به طور مؤثر از حریم خصوصی محافظت می کند و هیچ کدام مستقیماً با فناوری عصبی مرتبط نیست. اما اگر در مورد فن آوری های دوگانه و کار بر روی ایجاد سلاح صحبت کنیم، موانع در اینجا حتی کمتر است که در ارتباط با آنها مغز انسان به قلمرو وسیعی از بی قانونی تبدیل می شود.

نوروبیولوژی به نوعی شکاف در هنجارهای حقوق بین الملل تبدیل شده است. ماری شوریر، استاد سیاست عمومی در دانشگاه راتگرز، می گوید: سلاح های عصبی که از مغز استفاده می کنند "بیولوژیکی یا شیمیایی نیستند، بلکه الکترونیکی هستند." این تفاوت بسیار مهمی است زیرا دو معاهده موجود سازمان ملل، کنوانسیون سلاح‌های بیولوژیکی و کنوانسیون سلاح‌های شیمیایی، که در تئوری می‌توانند برای مبارزه با سوء استفاده از فناوری عصبی مورد استفاده قرار گیرند، مقرراتی در مورد وسایل الکترونیکی ندارند. در واقع، این معاهدات به گونه ای نوشته شده اند که در مورد روندها و اکتشافات جدید صدق نمی کنند. این بدان معناست که محدودیت‌هایی برای انواع خاصی از سلاح‌ها تنها پس از ظهور می‌تواند اعمال شود.

شوریر می‌گوید از آنجایی که سلاح‌های عصبی بر مغز تأثیر می‌گذارند، کنوانسیون سلاح‌های بیولوژیکی، که استفاده از ارگانیسم‌های بیولوژیکی مضر و کشنده یا سموم آنها را ممنوع می‌کند، می‌تواند اصلاح شود تا مقرراتی برای چنین سلاح‌هایی لحاظ کند. او با دیدگاه خود تنها نیست: بسیاری از علمای اخلاق بر مشارکت فعال تر دانشمندان علوم اعصاب در بازنگری منظم این کنوانسیون و اجرای آن اصرار دارند که در آن کشورهای عضو تصمیم به اصلاح آن می گیرند. شوریر می گوید که این روند در حال حاضر فاقد هیئت مشاوران آکادمیک است. (در جلسه آگوست در مورد این کنوانسیون، یکی از پیشنهادات اصلی دقیقاً ایجاد چنین بدنی با حضور دانشمندان علوم اعصاب بود. نتیجه بحث در زمان انتشار مقاله مشخص نیست.) اطلاعات فنی می تواند سرعت بخشیدن به این موضوع را افزایش دهد. اقدامات عملی شرکت کنندگان در کنوانسیون شوریر گفت: «سیاستمداران متوجه نمی شوند که این تهدید چقدر جدی است.

اما حتی با وجود یک شورای دانشگاهی، بوروکراسی سازمان ملل که مانند یک لاک پشت عمل می کند می تواند مشکلات زیادی ایجاد کند. کنفرانس‌های بازنگری کنوانسیون سلاح‌های بیولوژیکی، که در آن دولت‌ها در مورد فن‌آوری‌های جدیدی که می‌توان برای ساخت چنین سلاح‌هایی استفاده کرد، گزارش می‌دهند، فقط هر پنج سال یک‌بار برگزار می‌شود، که تضمین می‌کند اصلاحات معاهده بسیار دیرتر از آخرین اکتشافات علمی در نظر گرفته می‌شود. یک متخصص اخلاق اعصاب در مرکز پزشکی دانشگاه جورج تاون، جیوردانو، می‌گوید: «روند کلی همیشه این است که علم و فناوری با جهش و مرزها رو به جلو حرکت می‌کنند، و اخلاق و سیاست عقب‌مانده است». "آنها معمولا فقط واکنش نشان می دهند، نه فعالانه." علمای اخلاق قبلاً این تأخیر را نامگذاری کرده‌اند: معمای کولینریج (به نام دیوید کولینریج، که در کتاب خود با نام «کنترل اجتماعی فناوری» در سال 1980 نوشت که پیش‌بینی پیامدهای احتمالی فناوری‌های جدید بسیار دشوار است) که انجام اقدامات پیشگیرانه را غیرممکن می‌کند..)

با این حال، مورنو، کارشناس اخلاق زیستی در دانشگاه پنسیلوانیا، می‌گوید این بهانه‌ای برای انفعال نیست. متخصصان اخلاق مسئولیت دارند اطمینان حاصل کنند که سیاستگذاران ماهیت اکتشافات علمی و تهدیدات بالقوه آنها را به طور کامل درک می کنند. به نظر او، مؤسسه ملی بهداشت می تواند یک برنامه تحقیقاتی مداوم در زمینه اخلاق عصبی ایجاد کند. انجمن سلطنتی بریتانیا پنج سال پیش با تشکیل یک کمیته راهبری متشکل از دانشمندان علوم اعصاب و اخلاق، گامی در این راستا برداشت. طی سال‌ها، کمیته چهار گزارش در مورد پیشرفت‌های علوم اعصاب منتشر کرده است، از جمله یکی در مورد پیامدهای امنیت ملی و درگیری‌ها. این سند خواستار تمرکز بر علوم اعصاب در کنفرانس‌هایی برای بازنگری در کنوانسیون سلاح‌های بیولوژیکی است و از نهادی مانند انجمن پزشکی جهانی می‌خواهد در مورد کاربردهای نظامی فناوری‌هایی که بر سیستم عصبی تأثیر می‌گذارند، از جمله آن‌هایی که تحت پوشش نیستند، تحقیق کند. به عنوان مثال، رابط مغز و ماشین.

در عین حال، عصب اخلاق شاخه ای نسبتاً جوان از دانش است. حتی نام این رشته تنها در سال 2002 ظاهر شد. از آن زمان، رشد قابل توجهی داشته است و اکنون شامل برنامه اخلاق اعصاب دانشگاه استنفورد، مرکز اخلاق اعصاب آکسفورد، ابتکار عمل علوم اعصاب و جامعه اروپا و غیره می شود. این فعالیت ها توسط بنیاد مک آرتور و بنیاد دانا تامین می شود. با این وجود، تأثیر این نهادها هنوز ناچیز است. جووردانو می گوید: «آنها فضایی را برای عمل تعریف کردند. حالا باید کار را شروع کنیم.»

همچنین این موضوع بسیار نگران کننده است که دانشمندان اطلاعاتی در مورد هدف دوگانه فناوری عصبی ندارند. به طور خاص، شکافی بین تحقیق و اخلاق وجود دارد. مالکوم داندو، استاد امنیت بین‌الملل در دانشگاه برادفورد انگلستان، سازماندهی سمینارهای متعددی را برای دپارتمان‌های علوم دانشگاه‌های بریتانیا در سال 2005، در سال قبل از کنفرانس در مورد بازنگری کنوانسیون سلاح‌های بیولوژیکی به یاد می‌آورد. متخصصان را در مورد سوء استفاده احتمالی از عوامل بیولوژیکی و ابزارهای عصبی زیستی. او از اینکه همکارانش در جامعه علمی در مورد این موضوع چقدر کم می دانستند شگفت زده شد. به عنوان مثال، یکی از دانشمندان انکار می کند که میکروب هایی که در یخچال خود نگهداری می کند دارای پتانسیل استفاده دوگانه هستند و می توانند برای اهداف نظامی استفاده شوند. داندو به یاد می آورد که این یک "گفتگوی ناشنوایان" بود. از آن زمان، کمی تغییر کرده است. داندو توضیح می دهد که فقدان آگاهی در میان دانشمندان علوم اعصاب "قطعا وجود دارد".

داندو خاطرنشان می کند که در یک نکته مثبت، مسائل اخلاقی علوم اعصاب اکنون در دولت پذیرفته شده است. باراک اوباما به کمیسیون ریاست جمهوری برای مطالعه اخلاق زیستی دستور داد تا گزارشی در مورد مسائل اخلاقی و حقوقی مرتبط با فناوری های پیشرفته ابتکار BRAIN تهیه کند و در چارچوب پروژه مغز انسان اتحادیه اروپا، برنامه اخلاق و جامعه برای هماهنگی ایجاد شد. اقدامات مقامات دولتی در این راستا …

اما همه این تلاش‌ها می‌توانند از موضوع بسیار خاص سلاح‌های عصبی دور شوند. به عنوان مثال، گزارش 200 صفحه ای در مورد پیامدهای اخلاقی ابتکار BRAIN که به طور کامل در ماه مارس امسال منتشر شد، شامل عباراتی مانند "کاربرد دوگانه" و "توسعه سلاح" نمی شود. داندو می‌گوید که چنین سکوتی، و حتی در مطالبی در مورد علوم اعصاب، که به نظر می‌رسد، این موضوع باید به طور گسترده آشکار شود، یک قاعده است، نه استثنا.

هنگامی که عصب شناس نیکولیس در سال 1999 اولین رابط مغز و ماشین را ایجاد کرد (موشی با قدرت فکر اهرمی را فشار داد تا آب به دست آورد)، او حتی نمی توانست تصور کند که اختراع او روزی برای توانبخشی افراد فلج استفاده شود. اما اکنون بیماران او می توانند در جام جهانی با یک اسکلت بیرونی کنترل شده توسط مغز به توپ فوتبال ضربه بزنند. و در جهان مناطق بیشتری از کاربرد عملی چنین رابطی وجود دارد. نیکوللیس در حال کار بر روی یک نسخه غیر تهاجمی از درمان است و یک کلاه ایمنی مغزی ایجاد می کند که بیماران در بیمارستان ها از آن استفاده می کنند. پزشک با تنظیم امواج مغزی به افراد آسیب دیده کمک می کند تا راه بروند. نیکوللیس می‌گوید: «فیزیوتراپیست 90 درصد مواقع و بیمار 10 درصد از مغز خود استفاده می‌کند و بنابراین احتمالاً بیمار سریع‌تر یاد می‌گیرد».

با این حال، او نگران است که با توسعه نوآوری ها، کسی ممکن است از آنها برای اهداف نامناسب استفاده کند. در اواسط دهه 2000، او در کار DARPA شرکت کرد و با استفاده از رابط مغز و ماشین به بازگرداندن تحرک به کهنه سربازان کمک کرد. حالا پول این مدیریت را رد می کند. نیکوللیس احساس می کند که حداقل در ایالات متحده در اقلیت است. او می‌گوید: «به نظر من برخی از دانشمندان علوم اعصاب در جلسات خود احمقانه درباره میزان پولی که از دارپا برای تحقیقات خود دریافت کرده‌اند، لاف می‌زنند، اما حتی به این فکر نمی‌کنند که دارپا واقعاً از آنها چه می‌خواهد.

فکر اینکه رابط مغز و ماشین، که ثمره زحمات زندگی اوست، می تواند به یک سلاح تبدیل شود، آزارش می دهد. نیکوللیس می‌گوید: «در 20 سال گذشته تلاش کرده‌ام کاری انجام دهم که از شناخت مغز و در نهایت به نفع پزشکی سودمند باشد.»

اما واقعیت همچنان باقی است: همراه با فناوری های عصبی، سلاح های عصبی برای پزشکی ساخته می شوند. این غیر قابل انکار است. هنوز معلوم نیست که چه نوع سلاحی باشد، چه زمانی ظاهر شود و در دست چه کسی قرار گیرد. البته، مردم نیازی به ترس ندارند که هوشیاری آنها تحت کنترل کسی باشد. امروزه، یک سناریوی کابوس‌آمیز به نظر می‌رسد یک فانتزی لوله‌ای باشد، که در آن فناوری‌های جدید مغز انسان را به ابزاری حساس‌تر از یک سگ جستجوگر مواد منفجره تبدیل می‌کنند، که مانند یک پهپاد کنترل می‌شود و مانند گاوصندوق کاملاً باز بدون محافظت است. با این حال، باید این سوال را از خود بپرسیم: آیا اقدامات کافی برای کنترل این نسل جدید از سلاح های مرگبار قبل از اینکه خیلی دیر شود انجام شده است؟