قدیمی ترین رصدخانه بشریت در آفریقا کشف شد

2024 نویسنده: Seth Attwood | [email protected]. آخرین اصلاح شده: 2023-12-16 16:03

برای هزاران سال، جوامع باستانی در سرتاسر جهان دایره‌های سنگی مگالیتیک را با خورشید و ستارگان برای مشخص کردن فصل‌ها برپا کرده‌اند. این تقویم‌های اولیه آمدن بهار، تابستان، پاییز و زمستان را پیش‌بینی می‌کردند و به تمدن‌ها کمک می‌کردند زمان کاشت و برداشت را پیگیری کنند. آنها همچنین به عنوان اشیاء تشریفاتی برای جشن و قربانی خدمت می کردند.

این مگالیت ها - بناهای بزرگ ماقبل تاریخ ساخته شده از سنگ - ممکن است در عصر مدرن ما مرموز به نظر برسند، زمانی که بسیاری از مردم حتی به ستاره ها نگاه نمی کنند.

حتی برخی آنها را ماوراء طبیعی یا خلق شده توسط بیگانگان می دانند. اما بسیاری از جوامع باستانی با ردیابی اینکه کدام صورت فلکی در غروب آفتاب طلوع می کنند، مانند خواندن ساعت غول پیکر آسمانی، در زمان صرفه جویی می کردند.

برخی دیگر به طور دقیق موقعیت خورشید را در آسمان در زمان انقلاب تابستانی و زمستانی، طولانی ترین و کوتاه ترین روزهای سال یا اعتدال بهاری و پاییزی تعیین کردند.

تنها در اروپا، حدود 35000 مگالیت، از جمله بسیاری از دایره‌های سنگی هم‌سطح نجومی، و همچنین مقبره‌ها (یا کروملک‌ها) و سایر سنگ‌های ایستاده وجود دارد. این سازه ها عمدتاً بین 6500 تا 4500 سال پیش و عمدتاً در امتداد سواحل اقیانوس اطلس و مدیترانه ساخته شده اند.

معروف ترین این مکان ها، استون هنج است، بنای تاریخی در انگلستان که تصور می شود حدود 5000 سال قدمت دارد. اگرچه ممکن است استون هنج یکی از اولین سازه های سنگی باشد که در اروپا ساخته شده است.

زمان‌شناسی و شباهت‌های شدید بین این مگالیت‌های گسترده اروپایی باعث می‌شود برخی از محققان بر این باورند که سنت منطقه‌ای ساختمان‌های مگالیت ابتدا در امتداد سواحل فرانسه پدید آمد. این تجربه سپس در سراسر منطقه منتقل شد و در نهایت به بریتانیا رسید.

اما حتی این آثار باستانی حداقل قرن ها جوانتر از قدیمی ترین دایره سنگی شناخته شده جهان هستند: Nabta Playa.

Megalith Nabta - Playa در آفریقا، در حدود 700 مایلی جنوب هرم بزرگ جیزه در مصر واقع شده است. بیش از 7000 سال پیش ساخته شد و Nabta Playa را به قدیمی‌ترین دایره سنگی در جهان و احتمالاً قدیمی‌ترین رصدخانه نجومی روی زمین تبدیل کرد. این بنا توسط مردم عشایر برای جشن انقلاب تابستانی و فرا رسیدن بادهای موسمی ساخته شده است.

جی مک کیم مولویل، ستاره شناس، استاد بازنشسته دانشگاه کلرادو و کارشناس باستان شناسی، می گوید: «این اولین تلاش انسان برای برقراری نوعی ارتباط جدی با آسمان است.

او می افزاید: «این سپیده دم نجوم رصدی بود. -آنها در مورد آن چه فکر کردند؟ آیا آنها تصور می کردند که این ستاره ها خدا هستند؟ و چه نوع ارتباطی با ستاره ها و سنگ ها داشتند؟"

کشف شهر نبتا پلایا

در دهه 1960، مصر قصد داشت یک سد بزرگ در امتداد رود نیل بسازد که مکان های باستانی مهم باستانی را زیر آب می برد. سازمان آموزشی، علمی و فرهنگی ملل متحد (یونسکو) بودجه ای را برای کمک به جابجایی سازه های باستانی معروف و همچنین یافتن مکان های جدید قبل از اینکه برای همیشه از دست برود، فراهم کرده است.

اما فرد وندورف باستان شناس برجسته آمریکایی فرصت دیگری را دید. او می خواست خاستگاه باستانی مصر را از زمان فراعنه دور از رود نیل بیابد.

مالویل می گوید: «در حالی که همه به معابد نگاه می کردند، وندورف تصمیم گرفت که به صحرا نگاه کند.او دوران مصر ماقبل تاریخ و پادشاهی قدیم را آغاز کرد.

از شانس و اقبال، در سال 1973، یک راهنما و قاچاقچی بادیه نشین - یا عرب عشایری - به نام Eide Mariff به گروهی از سنگ ها برخورد کرد که شبیه سنگ های بزرگ سنگی بودند که از صحرا عبور می کردند. ماریف وندورف را که از دهه 1960 با او کار کرده بود به مکانی در 60 مایلی رود نیل آورد.

در ابتدا، وندورف فکر کرد که آنها تشکیلات طبیعی هستند. اما او به زودی متوجه شد که این مکان زمانی یک دریاچه بزرگ بوده است که هر سنگی را از بین می برد. در طول دهه های گذشته، او بارها به اینجا بازگشته است. سپس وندورف و تیمی از باستان‌شناسان، از جمله باستان‌شناس لهستانی، رومالد شیلد، طی حفاری‌هایی در اوایل دهه 1990، دایره‌ای از سنگ‌ها را کشف کردند که به‌نظر می‌رسید به‌طور مرموزی با ستارگان همسو هستند.

اولین ستاره شناسان

پس از هفت سال تلاش ناموفق برای کشف راز آنها، وندورف با Malleville، یک متخصص در باستان شناسی در جنوب غربی آمریکا تماس گرفت.

مولویل می‌گوید وقتی برای اولین بار به نقشه‌های محوطه باستانی نگاه کرد، او نیز متعجب شد. او می دانست که باید شخصاً به آنجا برود تا از مکان و همچنین سازندگان و اهمیت آسمانی آن ایده بگیرد.

آنها در سراسر مناظر شنی هموار راندند تا اینکه به تپه شنی بزرگی در کنار دریاچه ای خشک رسیدند که منظره زیبایی را تا افق ارائه می کرد. در آنجا چادر زدند و چادر زدند. و در حالی که مالویل روی شن‌های نزدیک سنگ‌ها نشسته بود، می‌گوید که "تعالی" را تجربه کرده است.

مولویل می‌گوید: «من دریافتم که این سنگ‌ها بخشی از یک ردیف هستند که از یک تپه بزرگ تابش می‌کنند. توده‌ای از این مگالیت‌ها پوشش مقبره را تشکیل می‌داد و معلوم شد که هر یک از مگالیت‌هایی که در میان سنگ‌های رسوبی مدفون شده‌اند، خطی شبیه پره‌های چرخ تشکیل می‌دهند که به طرفین گسترش می‌یابند.

این تیم قبلاً تاریخ‌گذاری رادیوکربن را در محل انجام داده‌اند و نمونه‌هایی را از اجاق گاز و مواد بام گز موجود در دایره سنگی گرفته‌اند.

او می‌گوید: «مثل یک تجربه ذن بود که ببینم چگونه با هم هماهنگ می‌شود. "با دانستن تاریخ‌ها، می‌توانم محاسبه کنم که این سنگ‌ها چه زمانی باید با درخشان‌ترین ستاره‌های آسمان شمالی همسو باشند."

او کشف کرد که دایره سنگی زمانی با آرکتوروس، سیریوس و آلفا قنطورس منطبق بوده است. همچنین صخره هایی وجود داشتند که به نظر می رسید با صورت فلکی شکارچی مطابقت دارند. پس از ردیابی حرکت Arcturus در سراسر آسمان شب، آنها فرض کردند که این ستاره با دایره سنگی Nabta Playa در حدود 4800 قبل از میلاد مطابقت دارد.

ملویل می گوید: «این آن را به قدیمی ترین شی نجومی که تاکنون کشف کرده ایم تبدیل می کند. تجزیه و تحلیل آنها در مجله نیچر در سال 1998 با عنوان "Stonehenge in the Sahara" منتشر شد.

در دهه های بعد، باستان شناسان به کشف راز مردم باستانی نابتا پلایا که برای رصد ستارگان استفاده می شد، ادامه دادند.

فرقه گاو

بیش از 10000 سال پیش، شمال آفریقا از آب و هوای سرد و خشک عصر یخبندان که ده ها هزار سال ادامه داشت، فاصله گرفت. با این تغییر، بادهای موسمی آفریقا نسبتاً سریع به سمت شمال مهاجرت کردند و دریاچه‌های فصلی یا پلایا را پر کردند که واحه‌های کوتاه‌مدتی را برای زندگی فراهم می‌کردند.

برای مردم عشایری که در این منطقه زندگی می کردند، این باران های تابستانی احتمالا مقدس بوده است. در دورانی که کشاورزی هنوز در سراسر جهان گسترش نیافته بود، این عشایر عمدتاً با منابع وحشی زنده ماندند. اما تقریباً در همان زمان در همان منطقه، مردم شروع به اهلی کردن بزها و همچنین گونه ای باستانی از دام به نام گاومیش کوهان دار کردند.

گاو بخش مرکزی فرهنگ نابتا پلایا بوده است. هنگامی که تیم وندورف مقبره مرکزی سایت را کاوش کردند، امیدوار بودند بقایای انسان را پیدا کنند. در عوض، استخوان‌های گاو و سنگ بزرگی را که به نظر می‌رسید به شکل گاو کنده شده بود، کندند.

مردم نابتا پلایا از دریاچه فصلی به دریاچه فصلی دیگر از صحرای صحرا عبور می کردند و دام های خود را به چرا می بردند و می نوشیدند.

مولویل می گوید: «تجربه آنها کاملاً شبیه به تجربه ملوانان پلینزی بود که مجبور بودند از مکانی به مکان دیگر دریانوردی کنند. آن‌ها از ستاره‌ها برای سفر در بیابان استفاده کردند تا مکان‌های آبی کوچکی مانند نبتا پلایا را پیدا کنند، جایی که حدود چهار ماه در سال آب وجود داشت، احتمالاً با موسمی تابستان شروع می‌شد.»

در آن زمان هنوز ستاره قطبی وجود نداشت، بنابراین مردم توسط ستارگان درخشان و حرکت دایره ای آسمان هدایت می شدند.

خود وندورف تجربیات قدرتمندی داشت که ایمان او را به این ایده تقویت کرد. یک بار در حین کار در Nabta Playa، تیم زمان را از دست داد و مجبور شد شب به صحرا بازگردد. ماریف، بادیه نشینی که برای اولین بار نبتا پلایا را کشف کرد، پشت فرمان نشست و از صحرا عبور کرد و سرش را از پنجره بیرون آورد تا در میان ستاره ها حرکت کند.

این نوع ناوبری آسمانی دایره سنگی نبتا پلایا را به نمادی قدرتمند برای مردمان عشایری باستان تبدیل می‌کند. سنگ ها از ساحل غربی دریاچه قابل مشاهده هستند.

او می‌گوید: «شما می‌توانید ستارگانی را ببینید که از آب‌های تاریک دریاچه منعکس می‌شوند، و می‌توانید سنگ‌هایی را ببینید که تا حدی در آب غوطه‌ور شده‌اند و در کنار انعکاس ستارگان در افق قرار گرفته‌اند».

انبار غله باستانی

از نظر عملی، مگالیت‌ها همچنین به مردم نابتا پلایا در طول فصل بارانی کمک می‌کنند، که با تکامل جامعه در طول هزاران سال اهمیت بیشتری پیدا کرده است. قرار بود انقلاب تابستانی همزمان با فرارسیدن بادهای موسمی سالانه باشد. بنابراین، ردیابی مکان خورشید می تواند آنها را از فصل بارانی آینده آگاه کند.

اولین شواهد قوی وجود انسان در نابتا پلایا در حدود 9000 سال قبل از میلاد ظاهر شد. در آن زمان صحرا مکانی مرطوب تر و دلپذیرتر برای زندگی بود. بالاخره آب کافی بود که مردم حتی چاه حفر کنند و اطراف آن خانه بسازند. در حفاری در نبتا پلایا، ردیف‌هایی از کلبه‌ها با اجاق‌ها، چاه‌های ذخیره‌سازی و چاه‌هایی که در چندین هزار فوت مربع پراکنده بودند، کشف شد. تیم باستان شناسی آن را «دهکده ای منظم» نامید.

اما بین 5000 تا 3000 ق.م. قبل از میلاد، هزاران سال پس از ساخت دایره سنگی در نبتا پلایا، منطقه دوباره خشک شد. برخی از محققان بر این باورند که این استرس محیطی می تواند ساکنان نابتا پلایا را وادار کند تا جامعه پیچیده ای را ایجاد کنند که اکثر دانشمندان معتقدند به توسعه کشاورزی بستگی دارد.

جامعه باستانی صورت های فلکی را مطالعه می کرد و حرکات آسمان شب را درک می کرد. قربانی می کردند و خدایان را می پرستیدند. آنها از استخوان گاو جواهرات می ساختند. رنگدانه ها را برای رنگ آمیزی بدن آسیاب می کنند. محققان حتی حکاکی هایی از ماهی را در این مکان پیدا کرده اند که نشان می دهد عشایر تا دریای سرخ تجارت می کردند. در نهایت، تخته های سنگی در محل - برخی از آنها به ارتفاع نه فوت - باید از بیش از یک مایل دورتر کشیده می شدند.

با این حال، به نظر می رسد این فرهنگ پیچیده در جایی بین کوچ نشینی و کشاورزی ناپدید شده است. علاوه بر قدیمی‌ترین مکان نجومی، نبتا پلایا همچنین خانه قدیمی‌ترین بقایای شناخته شده سورگوم است، محصولی که ابتدا در آفریقا اهلی شد و اکنون یکی از مهم‌ترین مواد غذایی در جهان، به ویژه در مناطق استوایی است.

صدها دانه سورگوم در نبتا پلایا یافت شده است و به نظر می رسد که بیشتر از گونه های وحشی با سورگوم خانگی مرتبط باشد. ارزن، یکی دیگر از محصولات حیاتی برای تاریخ کشاورزی جهان، نیز در این منطقه اهلی شده است. و حفاری در Nabta Playa همچنین حفره هایی را برای ذخیره دانه های گیاهان، غده ها، حبوبات و میوه ها کشف کرده است.

عشایر احتمالاً غذای وحشی می خوردند، اما در آغاز هر فصل مرطوب، برخی محصولات نیمه اهلی را نیز در امتداد سواحل دریاچه می کاشتند. مولویل می‌گوید، آنها پس از برداشت محصول به راه خود ادامه دادند.

دانه‌های سورگوم و ارزن آفریقایی که در این منطقه اهلی شده‌اند، سرانجام در مسیر تجاری که از دریای سرخ به هند امتداد می‌یابد، گسترش می‌یابد، جایی که حدود 4000 سال پیش به آنجا رسیدند و همچنان نقش مهمی در توسعه تمدن‌های متعدد ایفا می‌کنند.